اين اختلال خوردن شامل بلع مكرر و مزمن مواد غير غذايي مانند گچ ، ذغال ، گل ، پشم ، خاكستر ، رنگ ، و خاك مي گردد . سن شروع آن معمولا 1-2 سالگي است اما ممكن است زودترآغاز شود .

هرزه خواري معمولا در دوره كودكي بهبود مي يابد اما ممكن است تا دوره نوجواني و بزرگسالي نيز ادامه يابد .

عقب ماندگي ذهني و فقدان والدين مراقب ( از نظر تغذيه اي و رواني ) از فاكتورهاي مستعد كننده ان هستند . گرچه چشيدن و به دهان بردن اشياء در شيرخواران و نوپايان امري طبيعي است ، اما پيكاس از دو سالگي نياز به بررسي دارد .

پيكا اغلب نشانه از هم گسيختگي خانوادگي⁷ نقص سر پرستي و اهمالكاري عاطفي است .

به نظر مي رسد كه در طبقات اجتماعي اقتصادي پايين شايعتر است . اين كودكان در معرض خطر بيشتر عفونتهاي انگلي و مسموميت باسرب قرار دارند .

تشخيصهاي افتراقي شامل اوتيسم ، اسكيزوفرني و برخي اختلالات جسماني مانند سندرم